其初衷是为了激励公众，向世界各国施压，以共同解决环境问题。这一努力可看作对“世界科学家对人类的警告”的延续，这个警告于1992年由忧思科学家联盟(Union of Concerned Scientists)发表，总共有1700名专家签署了自己的名字。现在的状况表明，在过去的20多年里，环境形势变得更加令人担忧。

《世界科学家对人类正式警告：第二次通知》合著者、弗吉尼亚理工大学的爱琳·克里斯特(Eileen Crist)表示：“《第二次通知》对25年前科学家们提出的警告进行重新审视，并对过去的25年进行了盘点：从那以后发生了什么?环境治理有什么进展?”作者们提供了大量的数据来说明在过去的25年里人类已经环境造成了多大破坏。人均纯净水的数量下降了26%，近3亿英亩的林地被毁。全球哺乳动物、两栖动物、爬行动物、鸟类以及鱼类的数量下降了29%，而人类的数量却增加了35%。

一切都在表明，25年后环境问题变得更加糟糕。克里斯特说：“我们达成了一个共识，即人类对环境治理做得还不够。”她指出，《蒙特利尔议定书》(Montreal Protocol)及其对臭氧损耗所起的有益作用是个例外，但是大多数环境问题都变得更糟。克里斯特说:“森林砍伐仍在继续，我们正处于大规模灭绝事件的阵痛之中。科学家们警告说，在本世纪，如果我们继续沿着当前路径走下去，我们很可能会失去50%到75%的地球物种。毫不夸张的讲，这不是我们现在可以弥补的问题，也不是过后能够补救的问题，这是永久性的伤害。”

然而，《对人类的警告》一文并不仅仅是对当前形势的概括。它还指出了许多可能扭转或者至少减轻影响的措施。这些措施包括在陆地和海上建立更多受保护的野生空间，制定更好的反偷猎野生动物交易规定，改进计划生育和教育女性的程序，普遍转向植物性饮食，向可再生能源和绿色能源过渡等。对克里斯特来说，专家们关于人类活动对环境影响与公众的看法之间存在明显的脱节。

她说:“科学界知道的东西(包括他们已经意识到并且正在写出来的)与公众中普遍存在的认识之间确实存在着很大的差距。”在理想情况下，这份报告将有助于缩小这类差距，为普通人提供大量科学准确的信息，让公众重新思考他们在环境问题上的立场。合著者威廉·里普尔(William Ripple)在一份新闻稿中说：“我们希望这篇论文能引起公众对全球环境和气候的广泛讨论。”然而，里普尔也承认有些读者可能对此并不感冒。他说：“有些人可能会对这些证据不屑一顾，认为我们只是危言耸听。

科学家们正在分析数据，研究长期的后果。那些签署了《第二次警告》的人并不是在拉响假警报。他们已经认识到，我们正走向一条不可持续的道路。”