《部落冲突》这款游戏吸收了即时战略和塔防的游戏特点，建造房屋和炮塔、收集资源、训练士兵以及连网对战是这款游戏的主要元素。

玩家一开始会获得一座“建筑工人小屋”及各一座等级1的“大本营”、“金矿”、“兵营”以及各750点的“圣水”和“黄金”，第一次进入游戏会进入引导模式让玩家了解此游戏的建造、升级、提速及解锁的方式。

玩家可以透过建筑工人来兴建或升级设施，而每一个建筑工人同时只能够兴建或升级一项设施。玩家起初只会拥有一个建筑工人。透过新手教学，教学会指引玩家使用250宝石来兴建多一间建筑工人小屋。往后，建筑工人小屋的造价的提升幅度会愈来愈大，如第3间建筑工人小屋造价是500宝石，第4间需要1000宝石，第5间需要2000宝石。最多可拥有5个。

透过训练营及暗黑训练营，随着16种不同兵种，以及兴建2座英雄地基，英雄还拥有技能。训练完成的士兵，将会进驻城内不同的兵营。玩家也可透过研究室来升级兵种，以提高军队的实力。玩家还可以利用法术炼炉来制造法术，以辅助战斗。

升级设施和训练兵种都需要消耗一定资源，资源分为四种：

玩家建筑自己的部落时，需要考虑排兵布阵，将城墙、炮塔等组织好，用以防御来敌。而进攻时，是将自己训练的士兵投放到对方的地图，此时，需要灵活的根据自己训练的兵种选择投放地点，依靠阵型来打击对方城防的弱点。

大本营是村庄的核心建筑，其等级直接决定了玩家可以建设什么类型、等级的建筑;同时，在战争中，大本营是否被摧毁可直接影响战争结果。

游戏包含单人和多人两种模式：单人模式是指玩家可以挑战系统自带任务，获得相应奖励;多人模式指玩家通过搜索对手可以和全球范围内的玩家进行战斗，互相掠夺资源。随着等级的提升，后期玩家的重心将会由单人模式转移至多人模式。

玩家于大本营等级达到3级后，即可修复废弃的城堡，并加入一个部落。加入部落后，玩家可通过请求增援获得同部落玩家支持，也可通过捐兵支持部落的其他成员。